Investigadores del Centro Tecnológico ITC –REDIT– han viajado a China para participar en las jornadas BRT 2025. Durante su estancia, visitaron siete empresas líderes en la producción de materiales catódicos para baterías de ion litio.
En este contexto, el Instituto de Tecnología Cerámica (ITC) organizó una reunión del consorcio del proyecto INTEGRA2H2. Este proyecto busca fomentar la producción de hidrógeno renovable mediante biomasa, con aplicaciones en el sector cerámico.
Métodos innovadores en la recuperación de baterías
En noviembre, el personal del ITC asistió a las jornadas BRT 2025, que se llevaron a cabo en Quzhou, en las instalaciones de Huayou Cobalt. Esta empresa es reconocida mundialmente por su liderazgo en la producción de materiales catódicos para baterías de ion litio.
La agenda incluyó un programa formativo y visitas a diversas plantas de reciclaje aprobadas por el gobierno chino. Los investigadores del ITC aprendieron sobre procesos de recuperación que utilizan tecnologías hidrometalúrgicas para extraer precursores de litio, cobalto, níquel y manganeso a partir de black mass, el polvo resultante del reciclaje de baterías usadas.
Las visitas permitieron a los investigadores evaluar el estado actual de la tecnología de reciclaje en China, que es líder mundial en este ámbito. Además, se establecieron contactos estratégicos para futuras colaboraciones.
Proyectos para la sostenibilidad y la producción de hidrógeno
El ITC también está desarrollando una planta piloto para la regeneración de cátodos de diferentes químicas. Se prevé que este enfoque de reciclado directo, que consume un 90% menos de energía y un 75% menos de agua que los métodos tradicionales, sea más viable para el futuro de Europa.
En la actualidad, la Unión Europea enfrenta una gran dependencia de materias primas para la fabricación de baterías. Según proyecciones, se necesitarán 400 millones de baterías en los próximos 50 años, lo que podría representar un mercado de hasta 4 billones de euros si se mantienen las importaciones.
La implementación de tecnologías de reciclado eficientes podría ayudar a Europa a alcanzar la independencia tecnológica, permitiendo recuperar hasta el 100% del cobalto y del níquel y aproximadamente el 50% del litio de las baterías gestionadas localmente.
Investigación sobre hidrógeno renovable
El proyecto INTEGRA2H2, que cuenta con el apoyo del Ministerio para la Transición Ecológica, busca obtener hidrógeno renovable a partir de biomasa mediante tecnologías termoquímicas. La iniciativa recibió una ayuda de 3.175.286,20 €, que cubre alrededor del 76% del coste total del proyecto.
Este proyecto se desarrolla en colaboración con varias entidades, incluyendo CIEMAT y CIUDEN, así como con pymes españolas. Se investigan formas innovadoras de almacenamiento de hidrógeno y su uso como combustible en el sector cerámico, donde actualmente se utiliza gas natural.
El ITC también realiza estudios sobre la combustión de mezclas de hidrógeno y gas natural, mientras que se desarrollan quemadores industriales específicos para su uso en hornos cerámicos.
Proyectos de cerámica sostenible
El Centro Tecnológico ITC, a través del proyecto BIOCONCER, se enfoca en el desarrollo de sistemas cerámicos sostenibles. Este proyecto, financiado por el Instituto Valenciano de Competitividad e Innovación (IVACE+i), busca crear baldosas de bajo impacto ambiental que se integren en la construcción industrializada.
Además, el proyecto enfatiza la necesidad de conocer el origen de los materiales, la energía utilizada en su fabricación y su huella de carbono. Su objetivo es diseñar soluciones que respeten el medio ambiente y que sean reciclables.
Por último, el ITC ha lanzado la iniciativa SUFKER, que busca desarrollar materiales cerámicos con nuevas propiedades funcionales sin alterar su estructura interna. Este proyecto tiene como meta la aplicación de técnicas químicas sostenibles para mejorar la funcionalidad de los materiales cerámicos.
